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第四章 负担（第6页）

“'理应如此，夫人。

如果用得上我的话，我也会去的；既然用不上，我就献上我的孩子，无偿地献上。

'“他声调愉快，神情恳切，似乎奉献自己的一切是一大乐事，我不禁暗自惭愧。

我献出一个人便思前想后，他献出了四个却毫无怨言。

我在家里有四个好女儿来安慰我，他唯一能见到的儿子却远在数英里之外，可能等着跟他道永别！

想到上帝赐给我的恩典，我觉得自己已经很富足，也很幸福。

我于是给他打了个漂亮的包裹，给他一些钱，并由衷地感谢他给我上了一课。”

“再讲一个，妈妈——讲个带哲理的，就像这个一样。

我喜欢听完后再回味一遍，如果故事真实可信，说教味道又不浓的话，”

乔沉默了一会后说。

马奇太太笑笑，马上又讲开了。

她跟这班小听众讲了多年故事，知道怎样迎合她们。

“从前，有四个姑娘，她们衣食不愁，安逸舒适，有好心的朋友和深深爱着她们的父母，然而她们并不满足。”

这时听众们狡黠地互相交换个眼色，又继续飞针走线。

“这些姑娘们都想做个好孩子，并作了许多宏图大计，但总是不能持久。

她们老说：'如果我们有这些东西就好了。

'或'如果我们能够这样多好。

'完全忘记了自己已身处福中。

于是她们问一位老妇人有什么魔法可以使她们幸福。

老妇人说：'当你们感到不满足时，想想自己所拥有的东西，并为此而心存感激。

&#;（这时乔马上抬起头来，似乎有话要说，但想到故事尚未结束，便把话咽了回去。

）“姑娘们是聪明人，决定采纳这个建议，不久便惊奇地发现她们是多么富有。

一个姑娘发现，金钱并不能使有钱人家免受羞辱和痛苦；另一个发现虽然自己没有钱，但却拥有青春活力和健康的身体，远比愁眉苦脸、年老体弱、不会享受生活乐趣的人幸福；第三个发现下厨做饭虽然不是件快事，但被迫去讨饭的滋味更难接受；第四个发现良好的品行比红玉戒指更加珍贵。

于是她们不再牢骚满腹，而是尽情享受已经拥有的一切，并力图报答天恩，唯恐失去而不是更多地享受它们。

我相信她们没有后悔接受了老妇人的建议。”

“呀，妈咪，你好狡猾，用我们自己的故事来对付我们，不讲故事，却跟我们讲起大道理来了！”

梅格嚷道。

“我喜欢这种大道理，爸爸以前也经常这样讲的，”

贝思沉思着说道，把针插入乔的针垫里。

“我的怨言没有别人那么多，但从今开始也要更加小心，否则苏茜的下场就是个榜样，”

艾美颇有哲理地说。

“我们正需要这么个启示，而且将不会忘记。

如果我们忘了，你就学《汤姆叔叔的小屋》里的克洛艾那样，冲我们说：'想想上天的恩典吧，孩子们！

想想上天的恩典吧！

&#;乔情不自禁地从这个小布道中发掘出一点乐趣，虽然她也像其他姐妹一样把它记在心中。

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