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第十七章 贝思罹病（第1页）

整整一个星期这间旧屋子都洋溢着一股勤勉、谦和之风，其风之盛，足以延及邻里。

这颇令人费解，因为大家似乎心情奇佳，个个都自我克制。

但当她们思虑父亲的心情得到缓解之后，姑娘们便不知不觉地放松了劲儿，又开始回复到旧日的样子。

她们并没有忘记自己的座右铭，只是这种期待、忙碌的日子似乎变得没有那么难熬了，经过了种种劳顿之后，她们觉得应该放个假来犒赏犒赏自己的努力，于是一放便放了许多。

乔因一时大意，没有包好剪了头发的脑袋，得了重感冒，被勒令呆在家里养病，因为马奇婶婶不喜欢听人读书发出塞鼻音。

乔喜之不尽，使足了九牛二虎之力翻箱倒柜，从阁楼搜罗到地窖，然后坐到沙发上服药看书，悠悠然地养起病来。

艾美发现家务和艺术原来并不是一回事，便又摆弄她的泥饼去了。

梅格天天去教她的学生，在家时便做些针线活，或自以为是在做，却常常拈着针线出神儿，而更多的时候是给妈妈写长信，反复咀嚼来自华盛顿的快信。

只有贝思坚持不懈，极少躲懒或悲天悯人。

贝思每天都忠实地做好一切琐碎的家务。

因为她的姐妹们都善忘，再兼屋子里群龙无首，她便把许多属于她们的工作也揽了过来。

每当她思念父母、心情沉重的时候，她就独自走到一个衣柜边，把脸埋在旧衣服里，悄悄呜咽一阵，轻声祷告几句。

没有人知道是什么使她在一阵哭泣之后重新振作起来，但大家都分明感觉到她是多么的温柔可亲、善解人意、乐于助人，于是每逢遇上哪怕是丁点儿的小问题都喜欢找她排解。

大家都没有意识到这次经历是对品格的一种考验。

当第一阶段的紧张过后，她们都觉得自己表现良好，值得赞扬。

她们也确实表现不俗，但却犯了一个错误，那就是没有再坚持下去。

这个错误使她们付出了沉重的代价，令她们忧心如焚，痛悔不已。

“梅格，我想你去看看赫梅尔一家；你知道妈妈吩咐过我们别把他们给忘了，“贝思在马奇太太离别后的第十天这样说。

“今天下午不行，我累得走不了，”

梅格答道，一面做针线活一面舒服地坐在椅子里摇着。

“你去行吗，乔？”

贝思又问。

“风太大，我感冒不能出去。”

“我以为你已经好了呢。”

“跟劳里出去还可以，但去赫梅尔家就不行。”

乔笑一声，想勉强自圆其说，但神情却显得有点惭愧。

“你为什么自己不去？”

梅格问。

“我每天都去的，但是婴儿病了，我不知道该怎么办。

赫梅尔太太出去上班了，婴儿由洛珊照顾，但他的病越来越重，我想你们或者罕娜应该去看看。”

贝思说得十分恳切，梅格答应明天去一趟。

“向罕娜要点好吃的东西带过去，贝思，外面的空气对你有好处，”

乔说，又抱歉地加上一句，”

我也愿意去，但我想把故事写完。”